Djoković porazil Paula a zahraje si v Melbourne o svůj 22. grandslamový titul. Ve finále ho čeká Tsitsipas
Srbský tenista Novak Djoković si v semifinále Australian Open bez problémů poradil s Američanem Tommym Paulem a dělí ho jedna výhra od 22. grandslamového titulu. Světová pětka porazila soupeře 7:5, 6:1 a 6:2. Ve finále Djokoviće čeká Řek Stefanos Tsitsipas, který zdolal v Melbourne v úvodním semifinále Rusa Karena Chačanova 7:6, 6:4, 6:7, 6:3.
Djoković bude ve finále útočit nejen na 22. grandslamový triumf, čímž by vyrovnal Rafaela Nadala, ale zároveň na svůj desátý titul na Australian Open, čímž by v Melbourne vylepšil vlastní rekord.
Bývalá světová jednička proti Paulovi potvrdila svou historickou bilanci – v semifinále Djoković v Melbourne ještě nikdy neprohrál a vítěznou šňůru na tamní dvorci prodloužil na 26 zápasů.
O deset let mladší soupeř byl v grandslamovém semifinále poprvé v kariéře a se zkušenějším Djokovićem držel po nervózním úvodu krok jen v prvním setu. Od stavu 1:5 Američan zatlačil a vyrovnal na 5:5, pak ale opět převzal kontrolu nad zápasem čtvrtý nasazený Srb. Po dvou hodinách a 22 minutách proměnil první mečbol.
Tsitsipas podruhé ve finále
Čtyřiadvacetiletý Tsitsipas, jenž si zahrál finále Grand Slamu předloni na Roland Garros, porazil o dva roky staršího Chačanova i v šestém vzájemném utkání. Zápas mohl ukončit už ve třech setech, nedokázal ale v tie-breaku proměnit dva mečboly.
Ve čtvrté sadě už byl ale opět při svém servisu suverénní, soupeři hned v úvodu sebral podání a na čtvrtý pokus v semifinále na Australian Open uspěl. Ve věku 24 let a 170 dní je zdejším nejmladším finalistou za posledních dvanáct let. Stříbrný olympijský medailista Chačanov naopak prohrál i druhé grandslamové semifinále, vloni marně útočil na postup do finále US Open.
„Už jako dítě jsem snil o tom, že si tady zahraju finále. Teď bojuju o grandslamový titul a místo světové jedničky. Pro takové chvíle jsem tvrdě dřel,“ řekl Tsitsipas v rozhovoru na kurtu.
O první grandslamový titul se Tsitsipas se utká s Djokovićem, s nímž prohrál své jediné finále na pařížské antuce.
Semifinále mužské dvouhry na Australian Open
Tsitsipas (3-Řec.) - Chačanov (18-Rus.) 7:6 (7:2), 6:4, 6:7 (6:8), 6:3, Djokovič (4-Srb.) - Paul (USA) 7:5, 6:1, 6:2.