V první televizní debatě bodoval John Kerry
Amerika se dočkala prvního přímého diskusnímu duelu dvou prezidentských kandidátů. Současný prezident George Bush se utkal se svým vyzyvatelem Johnem Kerrym v Miami na Floridě. Hlavním tématem byla válka v Iráku. Konfrontace trvala přes hodinu, ale spíše než vzrušující bitva to byla výměna známých argumentů.
V první a podle mnoha amerických komentátorů nejdůležitější debatě, kterou sledovalo podle odhadů až 60 milionů Američanů, neudělal ani jeden z kandidátů zásadní chybu. I když převážně opakovali známá stanoviska, zejména Johnu Kerrymu se podařilo zaujmout a byl Bushovi rovnoceným partnerem.
Za největší hrozbu světu označili oba nebezpečí šíření zbraní hromadného ničení, shodli se také na tom, že Saddám Husajn byl hrozbou, ale podle Johna Kerryho si s tím prezident Bush poradil nešťastně a navíc odvedl pozornost od boje s Al-Káidou a od honu na Usámu bin Ládina.
Demokrat John Kerry nabídl vlastní recept na řešení situace. "Znám lepší způsob zabezpečení Ameriky, znám lepší způsob jak bojovat s terorismem. Posílím armádu a tajné služby, obnovím stará spojenectví a pokusím se oslovit muslimský svět - to prezident Bush vůbec neudělal. Nepodařilo se mu ani přivést lidi k jednacímu stolu."
Republikán George Bush svůj přístup k Iráku a válce s terorismem vášnivě obhajoval. "Není pochyb o tom, že v Iráku máme mnoho těžké práce. A víte proč? Protože náš nepřítel pochopil, že svobodný Irák je největší překážkou pro ideologii nenávisti. Snažili se nás porazit v Afghánistánu, ale nepodařilo se jim to. Snaží se nás porazit i v Iráku - když ztratíme vůli, prohrajeme, ale když zůstaneme silní, nepřítele porazíme."
Kerry byl v první televizní debatě prezidentských kandidátů úspěšnější. Myslí si to alespoň 79 procent účastníků hlasování na webové stránce stanice CNN. 18 procent hlasujících pak vidělo vítězství George Bushe. Celkem se ankety zúčastnilo více než 130.000 diváků.
John Kerry přesvědčil, že si zaslouží větší respekt, než mu doposud Američané přisuzují. Jeho solidní výkon v první debatě zapůsobil například na ženy, které doposud dávaly přednost Georgi Bushovi. Proti charismaticky vystupujícímu senátorovi působil současný prezident defenzivně a místy nervózně.
John Kerry je po dnešku čitelnější a důvěryhodnější, ale před dalšími debatami v Missouri a Arizoně má ještě co dohánět.
