Brown by byl teprve druhým černošským důstojníkem v této funkci. V kombinaci s Lloydem Austinem v čele ministerstva zahraničí by tak dva nejvyšší posty v Pentagonu poprvé zastávali muži černé pleti.
Jmenování Browna náčelníkem štábu některé ze složek amerických ozbrojených sil přichází v době, kdy Spojené státy zasáhla nevídaná vlna demonstrací proti policejnímu násilí a rasové nerovnosti.