Švýcarský útočník Andres Ambühl si mohl naplno vychutnat rekordní 120. utkání na světových šampionátech. Obhájci triumfu naopak utrpěli první ztrátu na turnaji.
Domácí výběr zvítězil 2:0, hrdinou utkání byl brankář Matiss Kivlenieks, který zlikvidoval všech 38 střel obhájců stříbrných medailí a při své premiéře na šampionátu udržel čisté konto.
„Ani jsem nevěděl, jestli jsem dal gól. Jen jsem slyšel úder o tyčku a myslel jsem, že to šlo ven. Pak se ale začali spoluhráči sjíždět k oslavě,“ uvedl autor vítězné branky Michail Grigorenko.
Čeští hokejisté zvládli na výbornou nejen poslední duel s Rusy, které porazili poprvé v sezoně, ale celou přípravu na světový šampionát. Během ní zvítězili v 10 zápasech a neprohráli ani jednou.
Zákaz postihne také německou firmu Liqui Moly a společnost Beiersdorf, která vlastní kosmetickou značku Nivea. Všechny postižené firmy odmítly podpořit konání hokejového šampionátu v Bělorusku.
Mistrovství světa se uskuteční buď jenom v Rize, nebo IIHF najde nového spolupořadatele. Šéf běloruského hokeje Dmitrij Baskov ujistil, že národní tým se přesto světového šampionátu zúčastní.
O novém spolupořadateli s Lotyšskem bude IIHF jednat, jako další hostitelé se nabízejí Dánsko a Slovensko. Ve hře je ale i možnost, že se šampionát odehraje na jednom místě.
IIHF zatím stále trvá na tom, že hlavním cílem je uspořádat mistrovství světa tak, jak bylo naplánováno, tedy v obou zemích. Fasel nicméně přiznal, že ve hře jsou i jiné země.
Mezinárodní hokejová federace je kvůli napjaté politické situaci v Bělorusku po kontroverzním znovuzvolení Lukašenka pod tlakem, aby Bělorusku šampionát, který má spolupořádat Lotyšsko, odebrala.
Mistrovství světa je naplánováno na 21. května až 6. června příštího roku, v běloruské části turnaje má hrát i česká reprezentace. Druhá skupina by se odehrát v lotyšské Rize.
Od poslední československé zlaté medaile na mistrovství světa v ledním hokeji uplynulo 35 let. Na pražský turnaj a památné oslavy pro Radiožurnál zavzpomínalo několik hráčů tehdejšího výběru.
„Asi nelze jinak, než s tím souhlasit při té organizaci a vším okolo, co taková akce obnáší. Dneska totiž nevíš, co bude zítra, natož za tři měsíce,“ řekl kapitán z loňského šampionátu Jakub Voráček.