Britští královští tiskaři Robert Barker a Martin Lucas vypustili v roce 1631 do oběhu zhruba tisíc výtisků této „bible hříšníků“. Skutečnost, že zřejmě nedopatřením změnili význam jednoho z přikázání, vyšla najevo až rok poté.

Po odhalení chyby byli oba tiskaři postaveni před soud, který je za překlep napomenul, odebral jim licenci a udělil jim pokutu. Tehdejší anglický král Karel I. Stuart nařídil spálení všech kopií, většina výtisků byla proto zničena.

Čas od času se tyto bible objevují v aukcích, většinou ve Velké Británii nebo ve Spojených státech. Podle Canterburské univerzity v Christchurchi jde o první výtisk, který byl objeven na jižní polokouli. Univerzita získala první informace o knize v roce 2018, ale rozhodla se nález utajit, aby vědci získali dostatek času na její prostudování.

Nezvyklou kopii Písma svatého obdržel podle The Guardian Chris Jones, který na univerzitě vyučuje středověká studia, bibli mu donesla jeho bývalá studentka. Její rodina výtisk získala při zahradním výprodeji.

Jejím někdejším majitelem byl britský knihkupec Don Hampshire, který se v roce 2009 přestěhoval z Velké Británie do Christchurche a v roce 2018 zemřel. Hampshire za svého života nikomu neřekl, že bibli vlastní nebo jak k ní přišel. Její původ tak zůstává záhadou.

Uchována pro budoucí generace

Podle Jonese se jeden exemplář této bible nachází v Kanadě, několik je v USA, Velké Británii nebo v Irsku. „Australané tvrdí, že ji mají, ale nemají,“ dodal Jones, podle kterého jejich výtisk obsahuje běžnou verzi šestého přikázání.

Novozélandský výtisk byl objeven v poměrně špatném stavu, chyběla mu obálka, několik posledních stran a byl poškozen vodou. Restaurátorka knih Sarah Askeyová bibli ošetřila, opatřila novým obalem a uchovala pro budoucí generace.

Vědci knihu také plně digitalizovali a v příštích měsících bude volně přístupná veřejnosti prostřednictvím webových stránek. Odborníci doufají, že jim lidé pomohou odtajnit původ této bible.