Svišť Phil z Punxsutawney předpovídá příchod jara pravidelně už 127 let
Na Hromnice o hodinu více, praví staré pořekadlo. Naši předkové se touhle dobou nemohli dočkat jara a dotazovali se zvířat, kdy přijde. Evropští osadníci to samé dělali i na severoamerickém kontinentu. V městečku Punxsutawney v americké Pensylvánii se tahle tradice drží už 127 let. Na Hromnice, 2. února, se tam ptají sviště Phila, jak dlouho ještě potrvá zima.
Sláva sviště Phila z Punxsutawney odstartovala 2. února 1887. Vše začíná obřadní otázkou pánů v dobových oblecích s vysokými cylindry, kteří se Phila ptají, jak dlouho ještě potrvá zima.
„Slyšte, slyšte, slyšte! V tento krásný den, na Hromnice, Phil, prorok nad proroky, prohlašuje: Když se dívám do davu, vidím hodně stínů, proto ještě šest týdnů budeme mít zimu!,“ tak zněla prognóza na rok 2012.
Postup věštění je jednoduchý. Když je na Hromnice zataženo a svišť nevidí svůj stín, bude zbytek zimy mírný a jaro přijde brzy. Pokud je naopak slunečno a Phil svůj stín vidí, zima potrvá dalších šest týdnů.
Svého svištího prognostika mají i jinde. Třeba v Dunkirku ve státě New York předpovídá svišť Dave, na Staten Islandu mají Chucka. Podle punxutanwneyského spolku se s Philem ale v žádném případě nemohou měřit.
To, že je Phil opravdovou celebritou, dokládá i film z roku 1993, v českém překladu Na Hromnice o den více. Více než Phil je sice na plátně k vidění Bill Murray, to ale zvířátku v žádném případě neubírá klíčovou úlohu.
Sviští klub z Punxsutawney veřejnost neustále přesvědčuje, že od roku 1887 předpovídá stále tentýž Phil, ačkoli se svišť průměrně dožívá 6-8 let. Phil má ovšem každé léto vypít kouzelný punč, který mu život prodlouží vždy o sedm let.
Punč je pro něj zřejmě citlivou záležitostí, za prohibice prý pohrozil, že pokud mu nedají napít, potrvá zima celých 60 týdnů.
Je jasné, že pradávná evropská tradice má v Pensylvánii silné kořeny. Staří Germáni se kdysi tázali na délku zimy ježků. První němečtí osadníci v Pensylvánii moc ježků nepotkali, a tak se začali ptát sviště, kterého považovali za citlivé a inteligentní zvířátko.
