Těsně za Denverem jsou Minnesota, která zvítězila 113:106 nad Houstonem, a také Oklahoma City. Thunder nevyužili šanci být první, když podlehli Philadelphii 105:109.
Orlando rozhodlo duel s Charlotte už v první půli, kterou vyhrálo o 35 bodů, a poté už šetřilo síly. Magic si výhrou zajistili jistotu minimálně předkola play-off.
Russell Westbrook se při výhře Los Angeles Clippers 136:125 nad Detroitem stal 25. hráčem v historii ligy, který pokořil metu 25.000 nastřílených bodů.
Z výhry se radují také Milwaukee Bucks, kteří se dlouho nečekaně trápili se San Antoniem, ale nakonec zvítězili 125:121 i díky 44 bodům Janise Adetokunba.
Dallasu při absenci Kyrieho Irvinga nestačilo ani 39 bodů a 13 asistencí Luky Dončiće. Přitom Mavericks vstoupili do utkání skvěle a vedli 17:2. Jenže Timberwolves odpověděli desetibodovou šňůrou.
Denver i tak zůstal v tabulce Západní konference na čtvrtém místě za Dallasem, který zdolal šampiona nového turnaje Los Angeles Lakers 127:125 i díky 33 bodům a 17 asistencím Luky Dončiće.
Třetí výhru za sebou obhájcům titulu zařídil Nikola Jokić, který si připsal triple double za 32 bodů, 10 doskoků a 15 asistencí. Denver Nuggets se drží na druhém místě v Západní konferenci.
Nikola Jokić z Denveru pomohl porazit trápící se San Antonio v čele s Victorem Wembanyamou 132:120. Srbský basketbalista zaznamenal 39 bodů, jedenáct doskoků a devět asistencí.
Jokić si za obhájce titulu z Denveru připsal 27 bodů, 11 asistencí a 10 doskoků. Nuggets porazili Utah Jazz 110:102. Dončić pomohl Dallasu k výhře nad Memphisem 125:110.
První hořkou pilulku v kariéře v NBA musel spolknout hvězdný Francouz Victor Wembanyama. Jedničku draftu a jeho San Antonio pořádně vyškolili Los Angeles Clippers, kteří přehráli Spurs 123:83.
Denver dosud nikdy nebyl ani ve finále. V této sezoně však naplno zužitkoval svůj potenciál. Byl nejlepším týmem Západní konference a postupně vyřadil Minnesotu, Phoenix, Los Angeles Lakers i Miami.
Denver v průběhu zápasu vedl až o 15 bodů a ještě v závěrečné části měli domácí náskok osmi bodů. Posledních čtvrtinu nakonec Miami ovládlo 36:25 a sérii, která se nyní stěhuje na Floridu, srovnalo.
O postup se zasloužil o to zejména srbský pivot Nikola Jokić, který zaznamenal 30 bodů, 14 doskoků a 13 asistencí a připsal si i vítězný koš 51 sekund před koncem.
Denver od začátku potvrzoval roli favorita a už v první čtvrtině vedl o 16 bodů. Ještě v 16 minut před koncem byl mezi týmy dvacetibodový rozdíl, ale pak Lakers zabrali a začali ztrátu stahovat.
Semifinále play-off NBA si basketbalisté Philadelphie zahráli naposledy v roce 2001, nyní jsou už jen krok od postupu mezi čtyři nejlepší celky soutěže.
